苏谦益，祖籍山西省原平县，1913年出生于内蒙古托克托县河口镇。
    1931年至1932年在绥远省立第三小学、绥远中山学院附小任教员，1932年加入中国共产党，并以小学教员职业为掩护，从事党的地下工作，担任中共归绥中心县委宣传委员、绥远省反帝大同盟省委宣传委员。1933年初被捕，在狱中由王若飞领导同反动当局开展斗争。1936年到太原参加山西“牺牲救国同盟会”工作，先后任山阴县特派员、临县中心区秘书、牺盟总会晋西北办事处组织部长、党团书记。1939年任晋绥行署第四分区专员。1940年底调大青山游击根据地工作，任绥察行政公署副主任、党团书记，绥察区党委书记，塞北区行政公署副主任，绥蒙区党委副书记，中共绥远省党校校长，绥蒙军区副政委。
    建国后，历任绥远省委副书记，绥远省委代理书记，中共中央内蒙古分局副书记，内蒙古党委书记，内蒙古自治区人民政府副主席，绥远省军区副政委，蒙绥军区副政委，绥远省各界人民代表会议协商委员会主席，内蒙古军区党委常委，包头市委第一书记。1960年调任中共中央华北局候补书记、书记，北京工业学院院长、党委书记，北京工业学院顾问。是中国共产党第八次全国代表大会代表，第一、二、三届全国人民代表大会代表，第六、七届全国政协常务委员。