盖山林，满族，出生于1936年，河北省行唐县人。
    1960年毕业于西北大学历史系考古专业。毕业后即从事考古发掘、文物和岩画考察研究工作，是中国岩画学创始人之一。先后任宁夏博物馆历史组组长，内蒙古考古研究所文物保护部副主任、研究员，内蒙古考古博物馆学会副理事长，内蒙古海外联谊会常务理事，中国蒙古史学会理事，国际岩画艺术委员会会员，《中国岩画全集》编委会副主任，中国民主促进会中央委员，第七、第八届全国政协委员，内蒙古自治区第七、第八届人大常委。内蒙古自治区第八届政协副主席。
    曾参加辽上京城址、阿伦苏木古城、黑水故城、元代汪古部古墓等多处考古发掘工作，并参加了呼伦贝尔盟、哲里木盟、乌兰察布盟、锡林郭勒盟、阿拉善盟等地的文物考察工作。著有《和林格尔汉墓壁画》、《阴山汪古》、《阴山岩画》、《乌兰察布岩画》、《中国岩画学》、《中国岩画全集》第一卷等。发表学术论文近150余篇。其中《阴山岩画》、《乌兰察布岩画》分别获内蒙古哲学社会科学一、二等奖。1987年被国家科委批准为“国家级有突出贡献的中青年专家”，被中国民进中央委员会评为先进会员，1992年获内蒙古自治区文化系统优秀工作者称号，1993年被评为全区民族团结进步先进个人。