交通运输百年巨变
一、公路建设
内蒙古的汽车运输业早于公路建设。1918年，大成汽车公司开办张家口至外蒙古库伦的长途运输业务。1919年，内蒙古地区第一家汽车运输公司--西北汽车运输公司成立，开办归绥至丰镇、归绥至包头的运输业务。此后，海拉尔、通辽、赤峰、满洲里等地也相继出现了汽车运输公司。当时，商车行驶的路线均为自然路或车马大道，雨季受泥泞所限，只能在干旱期或冬季营运。为适应汽车运输业的需要，各地区的车马大道经过数年的整治，出现了一部分低标准的初级公路，直到1925年，西北边防督办冯玉祥的国民军西进包头、五原一带，为军事运输需要，在原有畜力车道的基础上修整为公路，以通汽车，时称包头宁夏汽车路。1929年绥远省建设厅在此基础上，按公路工程标准修筑了包宁汽车公路，在绥远省境内的一段（由包头经西山嘴、五原、临河到绥宁两省交界的乌拉河）同年竣工，称包乌汽车路。这是内蒙古第一条经过勘测、预算、按规定工程标准施工修建的干线公路。此后，内蒙古中部的绥远省、察哈尔地区，东部的昭乌达、哲里木、呼伦贝尔和西布特哈地区，都有计划地修筑了公路，到1937年共修筑公路10条，总长1 408公里，基本上形成了以铁路为依托，以主要城市为中心的公路运输格局。抗日战争爆发后，内蒙古的公路设施和公路运输业遭到严重的破坏，交通基本瘫痪。到1947年内蒙古自治政府成立时，勉强通车的公路只有10余条，且质量低劣，缺桥少涵。当时全区仅有汽车86辆，从业人员不足200人，营业里程1 000多公里。
中华人民共和国成立后，内蒙古的公路建设坚持以恢复为主，逐步提高质量的方针，动员群众开展道路普修，1953年至1957年，全区参加修路、养路的各族农牧民达2 500多万个工日。恢复和新建公路8 200公里，使各盟市和旗县所在地都通了公路。
内蒙古的沙漠面积约
18.5万平方公里，从1956年开始，在西部沙漠地带动工修建简易公路，到1959年，共建成6条公路，其中约有400公里穿越沙漠地带。由各族民工组成的筑路大军，克服了重重困难，因地制宜，采取了粘土路面、扎干路面、沙蒿路面，草环涵洞、柳笆涵洞等型式，为沙漠筑路积累了丰富的经验。到1962年，全区所有旗县都通了汽车，一半以上的乡苏木通有定期或不定期的班车。
70年代后，公路基础设施有所增加，1970年12月，在109国道的下城湾建成内蒙古境内的第二座黄河大桥。它是由内蒙古自行设计、施工的第一座黄河公路桥。大桥的上部结构为中国独创并具有民族风格的空腹式双曲拱桥，下部结构为扩大基础重力式墩台。6孔，每孔净跨50米，大桥全长342.52米，桥面宽7米，两侧各加1米宽的人行道。大桥位于黄河狭谷，水面较窄，桥高近20米，颇为壮观。
这一时期，内蒙古开始兴建高级公路和次高级公路。1974年建成通车的拉察公路（拉僧庙至察汗淖尔），是在鄂尔多斯高原荒无人烟的沙滩上修建的沥青面公路，全长123.6公里，为三级干线公路。到1978年，内蒙古已经形成一个从首府呼和浩特到各盟、市、旗、县、乡四通八达的公路运输网。
中共十一届三中全会以来，为解决公路等级低，通过能力不足等问题，内蒙古着力改造公路干线，提高公路桥梁质量，扩大路桥的通过能力，重点建设了锡宝张公路、呼喇公路、牙满公路、乌兰花-赛汉塔拉公路、呼和浩特-老爷庙公路、通辽-乌兰浩特公路、经棚-锡林浩特公路、109、110国道技术改造以及黄河上的3座公路大桥等一大批重点工程。北京-拉萨的109国道和北京至银川的110国道，穿行于内蒙古自治区中、西部，担负着内蒙古、宁夏、西藏及西北其他省市之间与首都北京及华北地区的交通运输任务；在内蒙古境内分别为603.35公里和878.01公里，呈东西走向，两条平等的公路构成了内蒙古中部路网横向的主骨架。为适应新形势，自治区分期对109、101国道进行了大规模的技术改造，到1990年，109国道已建成三级路181.33公里，四级路343.08公里，永久性桥梁19座；110国道建成二级路287.58公里，四级路110.91公里，永久性桥梁292座。1996年内蒙古第一条高速公路-呼包高速公路建成运营，标志着内蒙古的公路建设开始跨进了现代化的新阶段。到1998年底，公路里程达58 430公里，其中国道6 474公里，省道6 989公里，县道17 066公里，乡道21 019公里、专用公路2 347公里，边防公路4 445公里。等级公路达52 810公里，占总里程的90.5%。全区共有公路桥梁5 047座，92.1%为永久性混凝土桥梁，基本上保证了道路的畅通。
随着国家放宽公路运输政策、开放运输市场，个人运输业得到较快的发展，形成了一个以国家、集体、个人办运输的局面。到1998年，全区拥有民用汽车29.2万辆，私人汽车138 953辆。18个口岸中14个开通了出入境公路客货运输。7个一类口岸开通了定期旅客运输，国际汽车客运班线达10条。1998年出入境汽车客运量58.74万人，货运量20.96万吨。公路口岸的开通，不仅促进了边贸的发展，也为涉外汽车运输注入了生机和活力。
二、铁路建设
1896年，沙俄用《中俄密约》，攫取了满洲里经哈尔滨、绥芬河到海参崴修筑铁路的特权，于1899年3月动工修筑东清铁路，1903年7月通车运营。该线自成吉思汗站，经扎兰屯、牙克石、海拉尔至满洲里，与俄国后贝加尔铁路相接，横贯呼伦贝尔盟全境，是内蒙古境内的第一条铁路。1905年10月京绥铁路在工程师詹天佑的主持下动工， 1921年4月修至归绥，1923年修至包头。这是由中国自筹资金、自行设计、自行施工的第一条铁路。
20年代后，内蒙古东部地区修建的铁路有平齐线（今滨洲线）、大郑线、牙林线和博林线。“九一八”事变后，日本为掠夺森林、矿产资源，先后修建了洮杜铁路（今白阿线）、叶赤铁路、包石铁路。到1947年，内蒙古境内仅有铁路线8条，总长度1 839公里，其中营业正线1 557公里，每平方公里拥有铁路线1.32公里，不到当时全国铁路平均密度的一半，而且路况和营运设施差，运输能力低。如平绥铁路年发送货物量只有21万吨。在这8条铁路中，有6条是从境外伸入境内的，东部地区的各条铁路与东北铁路网相连，西部的京绥铁路与华北铁路网相连，而在内蒙古境内它们却是互不连接的独立铁路，这种状况，对内蒙古东西部交通联系和经济发展很不利。
1955年至1958年是内蒙古铁路建设的第一个高峰时期，先后开辟了国际联运干线集二线（集宁至二连浩特），跨内蒙古、宁夏、甘肃3省区的包兰铁路，包白、包石、包环线3条国有铁路支线，伸入大兴安岭原始森林的牙林线、伊加线、好冷线、根萨线等铁路，并对京包铁路大同至包头段进行了技术改造。
1958年建成后的内蒙古铁路网，有二连浩特、满洲里两个口岸可达蒙古和苏联，成为欧亚大陆桥的重要组成部分。包兰线东接京包线，西连兰宁、兰新线，构成横贯我国北方的第二条铁路干线。集二线伸入内蒙古中部草原腹地，对改善少数民族地区的交通条件，大力开发沿线石油、天然碱等矿产资源有着重要的意义。为解决呼和浩特市钢铁工业的原料运输问题，上万群众通过义务劳动修建了呼和浩特站至北郊哈拉沁的呼哈线，这是自治区境内第一条地方专用铁路，全长11公里。
“文化大革命”期间修建的铁路多为森林、煤炭、矿产专用铁路线，有通让线、乌吉线、嫩林线、平汝线和郭查线。
改革开放以来，内蒙古加快了铁路建设的步伐。1981年由北京至通辽的京通铁路全线通车运营，这是内蒙古东南部地区重要的纵向运输干线，也是我国东北地区和关内联系的第二条重要通道。同年增开了呼和浩特至海拉尔的直达快车，称“草原列车”，途经赤峰、通辽等地，全程2 475公里，连续运行50多小时，是全国独一无二的跨省区直达车。
为开发伊敏河和霍林河的煤炭资源，1977年12月动工修建的海伊线和通霍线，分别于1979年10月和1984年9月投产运营。至此，内蒙古东部地区形成了以滨洲线、通让线、京通线为骨架，以牙林线、嫩林线、伊加线、潮乌线、通霍线、海伊线为网络的东部铁路网。
为解决内蒙古西部地区煤炭外运，自治区在国家扶持下从80年代开始集资修建集宁至通辽、包头至神木、大同至准格尔的地方铁路。到2000年共修筑地方铁路5条，全长1 422公里。其中1994年通车运营的集通线（集宁至通辽）途经12个旗县，全长942公里，是全国最长的一条地方铁路，对开发地区资源、改善路网布局具有重要意义。到1998年，内蒙古自治区共建成铁路线28条，其中干线16条，支线12条，地方铁路5条。铁路正线延长里程7 083公里，营业里程5 984公里。1998年，全区铁路客运量达2 542万人，旅客周转量为76.13亿人公里，分别比1978年增长45%和240%。货运量为8 227万吨，货物周转量为657亿吨公里，分别比1978年增长113%和206%。
三、民用航空
1931年国民政府与德国汉莎航空公司合资兴办的欧亚航空公司在满洲里筹建航空站，5月31日开辟上海—南京—北平—林西—满洲里航线。这是内蒙古地区民用航空史的开端。1931年至1936年间，欧亚航空公司在内蒙古曾经先后开辟北平—百灵庙—弱水河—迪化（今乌鲁木齐）航线、北京—包头—银川航线和兰州—银川—包头、包头—银川航线。并修建了林西、百灵庙、包头机场。
1933年，伪满洲航空公司在满洲里、海拉尔等地设立营业所，承担东三省的航空运输业务。后该航空公司在内蒙古中东部地区共开辟航线6条。即齐齐哈尔—满洲里航线；赤峰—锦州航线；新京（今长春）—通辽—开鲁—林东—林西—赤峰—承德航线；承德—赤峰—林西—开鲁—新京航线；新京—海拉尔航线；北平—厚和（今呼和浩特）—包头航线。上述航线名为民用，实为配合日本侵略者的军事行动，以运载军队和弹药、粮食等军用物资以及航空摄影侦察为主。
日本帝国主义为其侵略目的在海拉尔、王爷庙、包头等地修建了军用机场。同时在赤峰、通辽、开鲁、林东、牙克石、扎兰屯、免渡河、博克图、归绥、百灵庙、五原等地修建了简易机场，其中只有包头机场和王爷庙机场为水泥混凝土跑道，其余均为天然草皮或土质跑道。到1947年，这些只能起降小型飞机的简易机场，绝大多数都已废弃。
抗日战争胜利后，国民政府管理下的中国航空公司于1947年开辟了北平—归绥—银川—兰州航线。1931年至1949年，内蒙古地区先后开辟民用航空线11条，通航里程为10 275公里，通航城市9个，但客运量极小，主要用于军事运输。
1950年3月，中苏民用航空股份公司成立，修复海拉尔东山机场，同年7月开辟北京—苏联赤塔航线，经停海拉尔。这是中华人民共和国成立后最早开辟的国际航线之一。
1959年，内蒙古自治区民用航空管理局的成立，使内蒙古民航运输事业进入稳步发展的时期。新建了呼和浩特、锡林浩特、通辽、二连浩特、乌兰浩特机场，修复赤峰机场；开辟了呼和浩特—锡林浩特—海拉尔航线。这是内蒙古民航局开辟的第一条航线，沟通了内蒙古西部、中部和东部地区的空中联系，同时也带动了邮政业和旅游业的发展。
1959年1月，民航北京管理局开辟了北京—呼和浩特；北京—赤峰—通辽；北京—呼和浩特—赤峰—通辽—海拉尔；北京—二连浩特—乌兰巴托4条航线。同年，内蒙古民航管理局开辟了呼和浩特—北京—赤峰—通辽航线。至此，全区6个盟市可直接乘飞机往返首府呼和浩特和首都北京。
“文化大革命”期间，内蒙古民航事业几乎处于停滞状态。1969年，内蒙古东部的哲里木盟、呼伦贝尔盟、昭乌达盟划归东北三省，呼和浩特—锡林浩特—海拉尔航线，呼和浩特—北京—赤峰—通辽航线停航。
1980年，民航内蒙古区局由民航北京管理局和自治区人民政府实行双重领导，以民航北京管理局领导为主。1985年，以呼和浩特白塔机场扩建工程为起点，拉开了改革开放后内蒙古扩建、改建、新建机场的序幕。到1996年，先后扩建了呼和浩特白塔机场、包头机场、海拉尔东山机场、赤峰机场、通辽机场，新建搬迁了锡林浩特、乌兰浩特等机场。将全区7个运输机场全部建成3C—4D级机场。与此同时，一批具有90年代世界先进水平的通信导航、气象保障设备及设施在机场、航路建成并投入使用，大大提高了机场、航路的保障能力。
1998年，分公司共经营5条区内航线，53条国内航线和1条国际航线，通航里程61 199公里，通达38个国内外城市；客运量达111万人，货运量达6 000万吨，总周转量为9 768.38万吨。
内蒙古民航除经营航空运输外，还为区内外经济建设提供各种通用航空服务。1952年4—6月间，首次利用航空飞机在东北和内蒙古大兴安岭护林，揭开了内蒙古通用航空史的第一页。此后，自治区的通用航空从单一的护林治虫发展到人工降雨、除草施肥、飞播种树种草，航空灭鼠等多种作业项目。为内蒙古自治区及华北地区农、牧、林业发展和改善生态环境做出了突出的贡献。
（乌兰其其格）