历史沿革    

    早在原始社会，在现今巴彦淖尔境内阴山以北的乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗和磴口县的乌兰布和地区，就有人类祖先在这里繁衍生息。先秦时期，先后为鬼方、危方、林胡、楼烦等部落狩猎之地。
   战国时期，赵武灵王将现今巴彦淖尔地区的阴山以南置为必原县地，阴山以北为匈奴牧地。秦统一中国后，设36郡。当时，巴彦淖尔阴山以南地区隶属于秦九原郡。秦二世之后，边郡无力据守，塞上所置各郡又是成为匈奴地。
    汉初，匈奴拥兵塞上，与西汉王朝形成对峙。汉武帝即位后，国势强盛，将阴山面北地区划入西汉版图，之后，又设置朔方郡，改秦九原郡为五原郡，乌梁素海西界至阿拉善东界为朔方郡地，乌梁素海西界至阿拉善东界为朔方郡地。当时，五原郡设置16县，其中河目、西安阳、成宜等县皆在今乌拉特前旗境内，其余属县在今包头市和伊克昭盟境内。朔方郡设置10县，其中临河、沃野两县在今临河市境内。临戎、三封、窳浑三县在今磴口县境内。广牧在今五原县境内。其余属县在今伊克昭盟境内。汉武帝为巩固边疆，开发河套，先后进行过几次大规模的移民之举，当时，河套西部的乌兰布和地区，已是阡陌纵横、鸡犬之声相闻的繁庶农垦区了。之后，历经朝代更迭，战火硝烟，时而归此，时而归彼，时而分割，时而合并，巴彦淖尔这片土地历尽沧桑。
    直至1949年绥远和平解放，1950年成立绥远省陕坝专员公署，统领后套全境，继面改为河套行政区。1956年6月1日，成立巴彦淖尔盟，辖阿拉善、额济纳旗、磴口县和巴彦浩特市，盟府设在磴口县。1958年7月，撤消河套行政区，划归巴彦淖尔盟。60年代以后，历经变迁，几经划出并入，巴彦淖尔盟的辖区规划为现在的4旗2县1市。
    早在20年代，巴彦淖尔就有人从事内蒙古地区的革命活动。恩克巴雅尔就是杰出代表。牧民出身的恩克巴雅尔为寻求革命真理，多次去喀尔喀宝石和苏联，曾受到第三共产国际代表的接见，并带着第三共产国际的指示，返回家乡开展革命活动，组织革命武装，在与敌人作战中不幸牺牲。他开展的革命活动，给乌拉山南北的蒙汉人民指明了求解放的正确道路。
    北伐战争期间，爱国次冯玉祥举行的“五原誓师”在中国大西北点燃了讨逆的火炬，唤起了劳苦大众，有力地配合了广东国民革命军的北伐战争，在中国革命史上写下了光辉的一页。
    “七七”事变之后，日寇进占内蒙古，后套危在旦夕。在这民族危亡之时，后套地区广大军民，坚持抗战，反对投降；坚持团结，反对分裂；坚持进步，反对倒退，团结一切可以团结的力量，便函抗日烽火遍及河套。其中，震惊中外的“五原战役”，给了日本侵略者以毁灭性打击，全歼日伪军守敌，击毙了日本皇族水川伊夫中将，一举光复了五原，创造了以劣胜优、以少胜多的典范战例，谱写了国共合作、团结抗日的灿烂篇章。
    1949年9月19日绥远省和平解放。解放初期，巴彦淖尔成功地取得了剿匪肃特、减租反霸、镇压反革命和土地改革的节节胜利。
社会主义民主改革的成功，为巴彦淖尔的经济建设和社会发展创造了条件。
    在以后的社会主义建设中，巴彦淖尔盟的经济建设几经周折、几经起伏，走过一条曲折的道路。
    党的十一届三中全会以后，党的工作重心转移到经济建设上来，进一步解放了生产力。之后，以家庭联产承包责任制为形式的农村改革，各项改革开放、内引外联优惠政策的相继出台和初稿，便巴彦淖尔政治、经济、文化又呈现出一派欣欣向荣的景象。漫长的岁月，艰苦的历程，滚滚车轮推动的终归是人类进步、社会发展和时代前进的里程。