在辽阔的内蒙古科尔沁草原西部沙海里，有一条长达24公里的沙漠大沟。沟上沟下树木葱郁，鲜花盛开；沟底处千万条淙淙泉水汇成一条长长的溪流，清澈透明。沟的两岸树草丛生，常绿树与落叶树共存，乔木与灌木掺杂，绿色中鲜花与绿草相间，溪流与明沙相依。这就是被称之为科尔沁沙地绿色明珠的大漠奇观——大青沟国家级自然保护区。这里距科尔沁左翼后旗所在地甘旗卡镇25公里。
对这条神奇的大沟形成，众说纷纭，有的说是50万年前，由于地壳变迁，出现的断裂带，形成了此沟；有的说这里是古代河床；还有的说由于常年水土流失，产生的侵蚀沟。据一位林土专家讲，这里大概是长白山原始植被的遗留，整个辽北、辽西原始植被，都遭受破坏，唯有大青沟能保存下来，这是非常难得的。这条沟有着特殊的科学研究价值。大青沟像一条长长的巨形翡翠，镶嵌在这茫茫的沙海之中。这条沟宽200米～300米，深近百米，由北向南迤逦而下。沟内，碧水清秀、景色壮观。既有原始森林的气势，又有植物园的多姿。仅已查明的植物就有700多种，其中树木有水曲柳、黄波罗、紫椴、椿树、五角枫、蒙古栎等122种；可入药的植物有贯众、天麻、防风等261种。这里仅兽类和禽类如狐狸、金周鸟鸟、黑枕黄鹂、棕头鸫鸟等就达38种；昆虫有乌凤蝶、黑蜻蜒等132种；菌类有马勃等15种。人们都称这里既是天然的动物园，又是天然植物园。这对搞自然科学的人来说，是一个十分理想的天然实验室。因此，它吸引了无数的植物学家、动物学家、土壤学家、地质学家和生物学家慕名前来这里考察。
大青沟之所以美丽和神奇，主要是在它的周围千里之外没有珍稀树木和奇花异草，而在这里却是应有尽有。春天，沟内植物开花1个月后，沟外的植物才刚开花；夏季，沟外还是暴热的天气，骄阳烤得人透不过气来，而沟内部薄雾缭绕，清凉宜人，有时沟外是晴朗的天气，沟内还下着毛毛细雨；冬天，沟上气温达零下二三十度，可沟内泉水仍在流淌，野芹菜茁壮生长，沟底下的植物一片葱翠，充满着春天的气息。
每当深秋时节，大青沟的景色更为迷人。当你登上大、小青沟汇合处的三岔口制高点的凉亭上，放眼望去，大、小青沟尽收眼底，此情此景令人心旷怡。整个大青沟以其磅礴之势，雄浑之态，披红着绿，绚丽如锦，令人心醉的魅力呈现在你的眼前。那深青、碧绿、浅黄、朱红、淡紫各种各样的色彩交相辉映，间杂在一起，一片斑驳，五彩缤纷，真乃是令人目满神眩，赞叹不已。特别是那鲜红的五角枫林，在阳光的照耀下，像燃烧的火焰，红得更加可爱。
大青沟以它独特之美，吸引着各地游人。1984年，国务院批准通辽市为对外开放城市后，自治区将大青沟自然保护区列为旅游景点，前来观光的游人与日俱增。自然景观除了仙人桥、夫妻树、五兄弟树、蜗角枫等处以外，近年来，又修建起一些新的旅游景点。有美丽的菊丽玛女神石雕像和金光闪闪的金龙剑以及白沙滩浴场、小青湖码头，这里的骑马场和射箭场所，独具蒙古民族的特点，可供游人们观赏、游玩。
在这里，当你登上那高高的了望楼极目远望或通过民族英雄嘎达梅林小路漫游在森林之中，或乘坐轻舟荡漾于碧波之上，或跃马扬鞭、或驾上明驼奔跑在旷野之间，或围在菊丽玛女神雕像前细听导游小姐讲述着神话故事之时，无不使人感受到大自然带给人间的幸福，领略到大青沟特有的神韵。