1946年成立兴安盟。1947年5月1日，全国第一个少数民族自治区—内蒙古自治区在这里诞生。其建制和隶属几经更替，1980年复建。现辖科右前旗、扎赉特旗、科右中旗、乌兰浩特市、阿尔山市、突泉县。
总面积近6万平方公里。总人口162万多人，有蒙、汉、回、满、朝鲜等20余个民族。其中，蒙古族占39.15%，汉族占55.9%。人口密度每平方公里26人。兴安盟位于内蒙古自治区的东北部，介于东经119°28′—123°38′、北纬44°14′—47°39′之间；东北、东南分别与黑龙江省、吉林省毗邻，北部、南部、西部分别与内蒙古自治区的呼伦贝尔盟、哲里木盟、锡林郭勒盟相连，西北部与蒙古国接壤，边境线长126.08公里；在国内处于东北经济区，在国际上处于东北亚经济圈，地理位置比较优越。
乌兰浩特是全盟政治、经济、文化中心。其地理位置十分独特，大兴安岭属山环绕，罕山为其依靠，发源于大兴安岭密林深处的洮儿河和归流河分别从城东、城西流过，城南有10多万亩连片开发的水稻田，城北30多公里处有察尔森水库，胜似“塞北江南”。坐落在罕山之颠的成吉思汗庙融汉、蒙、藏三个民族建筑风格于一体，雄伟壮观，象征着乌兰浩特市悠久的历史和灿烂的文化 。现为国家甲级开放城市，全国双拥模范城、城市环境综合整治先进市、科教兴国先进市和区级文明市。