2005年10月27日17时25分，“歌王”哈扎布远离了他热爱的蒙古族长调，远离了大草原。在辽阔的锡林郭勒草原上，所有听过他歌声的人都沉浸在哀痛中；在首府呼和浩特，许多敬仰他的艺术家，陷入了不尽的思念中……

    10月31日，在哈扎布老人的遗体告别仪式上，他的学生们失声恸哭。哈扎布的大徒弟拉苏荣在老师的遗体前行跪拜礼。他泣不成声地说：“我跟老师认识已经好几十年了，在我心中我的老师不仅是一个歌唱家，更是一位歌神。今年7月我还和老师在一起。我走的时候，老师送我一个打火机，叫我接上火。我懂得老师的意思，他是让我们把长调艺术薪火相传。”

    与哈扎布并肩的同代名人、著名蒙古族长调演唱艺术家宝音德力格尔，闻讯后悲痛不已，说哈扎布的去世是“草原的损失”。在内蒙古艺术研究所，国家一级作曲段泽兴十分伤感：再过些时日，联合国教科文组织将审批长调为人类非物质文化遗产的代表作。而长调艺术的一代传人、杰出代表哈扎布却走了。他是草原的，也是世界的。

    哈扎布老人1922年4月出生于锡林郭勒盟阿巴嘎旗达布希勒图苏木一个牧民家庭，父亲擅弹三弦，母亲是一名民间歌手。从小受家庭的熏陶，对歌唱有着浓厚的兴趣和天赋。他12岁那年，在家乡祭敖包时的那达慕大会上，同时获得了赛马第一和歌唱第一。从此，哈扎布就和长调连在了一起，伴随他的一生。

    长调是牧民在放牧和传统节庆时歌唱的抒情性民歌载体。集中体现了蒙古族游牧文化的特色与特征，并与蒙古民族的语言、文学、历史、宗教、人生观、习俗习惯等紧密联系在一起，贯穿于蒙古民族的全部历史和社会生活中。是蒙古民族的文化创举。在哈扎布心中长调就是生命的意义。哈扎布老人在50多年的艺术生涯中，演唱过100余首歌曲，其中和声长调14首、长调歌曲34首、宴会歌曲8首、短调歌曲23首、创作歌曲11首，具有代表性的有《走马》、《小黄马》、《苍老的大雁》、《圣主成吉思汗》、《赞歌》等。他从1953年开始先后在中央和地方广播电台录制播放100多首歌，中国唱片社曾出版过《小黄马》、《四季》、《小黑马》、《有这么一个好姑娘》等10余张唱片在国内发行；庆祝自治区成立40周年时，出版了哈扎布歌曲专辑《轻快的走马》等。他的歌声响彻了草原。

    哈扎布在长时间的艺术实践中，创造性地发展了蒙古族长调歌曲的演唱方法，第一个将蒙古族长调搬上了舞台，第一个把长调推向世界，为国内外专家与艺术界所公认，成为蒙古民族最负盛名的长调民歌大师。乌兰夫同志曾评价他是“人民的歌唱家”。1989年，哈扎布被自治区政府授予“歌王”称号，1991年获自治区政府授予的内蒙古文艺最高奖———“金骆驼”奖。作为中国人民的友好使者，哈扎布曾经赴朝鲜、蒙古、瑞典、芬兰、丹麦、前苏联等国家访问演出，被日本观众称为“蒙古歌王”。

    哈扎布老人的一生是精彩的、充实的，在艺术的长路上留下了一串属于民族的历史和骄傲。当年，席慕蓉去见哈扎布，嘱托老人注意身体，哈扎布坦然地说：“面对死亡，我并不惧怕。此刻，我的心情就像那佩戴着银鞍子的骏马，又像那心里有着秘密恋人的喇嘛一样，兴高采烈地往前走着哪牎”

    如今，老人的歌声还在草原人的耳际萦绕，老人的身影还留在锡林郭勒草原上。哈扎布梦里的锡林河永远流淌，仿佛乘着轻快的走马，勒紧缰绳赶往又一处久别的家园。