著名科学家钱学森院士2002年12月18日给内蒙古的一封信中讲到“我认为就是沙产业和草产业，这是内蒙古新的经济增长点。只要内蒙古的同志紧紧抓住了这两大产业，真正建设成知识密集型的沙产业和草产业，内蒙古的社会主义现代化建设应该迈上一个新的台阶，内蒙古的生态环境也会得到改善。”

　  东达蒙古王集团从单一加工羊绒工业为主到沙柳综合利用、规模种植养殖，探索沙产业、草产业开发等，走出了自己的发展道路。

    一、沙柳是库布其沙漠之宝，只有形成种养加、牧工农一体化的产业链，才能实现“沙漠增绿、草原增值、农牧民增收、企业增效”的良性循环。东达集团通过深入调查论证，选择了能够实现恢复生态、发展生产、提高人民生活水平的“三效统一”和沙产业、草产业、林产业“三业”结合的项目《库布其沙漠沙柳产业化造纸生态扶贫工程》，并将其列为集团二次创业的主攻方向。

    东达蒙古王集团认识到沙柳是一种较理想的造纸原料，于是改变原料路线和采用新工艺，生产高档箱板纸、替代进口产品。他们在生态基地投入3000多万元，建立示范区种植沙柳5万亩，实施林纸一体化试验项目。该园区2002年被列入“双百万、京（津）北，绿色屏障工程”。现已带动周边1万多农户种植沙柳，沙柳面积达到70多万亩。造纸项目的新产品经冷、热磨中试，已取得成功，国家计委即将批复。

    二、沙产业、草产业的试点引起了从自治区党委到著名科学家的重视；政协提案推动沙产业工程尽快立项。钱学森院士充分肯定，赵南起副主席大力支持，国家林业局重点倾斜，政府部门致力推动。国家开发银行以生态基地建设贷款支持6300万元，现已到位2600万元。

    1999年内蒙古政协经济委员会通过深入调查，认为东达集团沙柳综合利用产业化项目起点高、思路好、带动面广，先后三次集体提案，建议自治区政府高度重视“沙柳制浆配抄挂面箱板纸”，认为“既是绿色沙产业项目，又是开发扶贫和重点环保项目”，应该“尽快立项，予以支持”。引起政府有关部门高度重视，自治区发改委同意立项。

    2001年2月17日，《人民政协报》以“沙漠增绿、农民增收、企业增效”，《一件提案带来好效益》为题，详细报道了东达蒙古王集团沙产业项目的意义和进展，引起全国绿化委员会顾问、全国政协副主席赵南起同志的重视，他亲自调阅了提案和项目有关材料，致信鼓励。

    钱学森发来了亲笔签名的复信：“我认为内蒙古东达蒙古王集团是在从事一项伟大的事业--将林、草、沙三业结合起来，开创我国西北沙区21世纪大农业，而且实现了农工贸一体化的产业链，达到沙漠增绿、农牧民增收、企业增效的良性循环。”

    内蒙古党委书记储波同志在2002年9月20日给自治区农业厅、畜牧业厅的批示中说，我们应当重视东达蒙古王集团等规模种植和养殖的经验，注重研究和推广，使它形成气候，形成产业。

    现在项目已经正式列入自治区“十五”计划重点发展项目，并上报国家计委争取立项。国家计委已委托中国国际投资咨询公司对该项目进行评估论证。国家经贸委已经立项，定为“双高一优”技改重点项目。

    东达蒙古王集团坚持因地制宜，立体牧业、农牧互补，林草间作。利用沙柳树行空地，种植优良牧草紫花苜蓿、沙打旺、羊柴等。把平茬沙柳枝条中的85%的粗枝用于制浆造纸，15%的细梢嫩枝用于舍饲绒山羊和养牛。东达蒙古王集团已开始实施的20万头牛扶贫富民工程总投资10亿元。达产后，日产鲜奶2500吨。上述两大项目全部达产后，沙柳和乳业项目总产值达42亿元，可使6万户农牧民脱贫致富。