不断恶化的气候和自然环境对人类社会造成的危害，引起了人们的高度警觉和重视。于是，从中国中央政府到地方，从平民百姓到国际友人，越来越多的环保人士不断加入到治沙大军中来。

    早在1958年，中国中央政府（国务院）就召开全国治沙会议，总理周恩来发出了“向沙漠进军”的号召，组织群众防沙治沙。1978年，中国开始实施“三北”（西北、华北、东北）防护林体系建设工程，1991年又启动了全国防沙治沙工程。进入新世纪，中国又重新调整林业和生态建设生产力布局，突出了荒漠化防治的战略地位。2001年，经国务院批准实施的天然林保护、退耕还林、“三北”和长江等重点防护林体系建设、北京天津（简称“京津”）风沙源治理、野生动植物保护和自然保护区建设、速生丰产用材林基地建设六大林业重点工程，整体列入国家“十五”计划。六大工程建设范围涵盖了中国97％以上的县，其中的京津风沙源治理工程和“三北”防护林四期工程，主攻方向都是防治荒漠化。这两大工程覆盖了中国90％以上的荒漠化、沙化土地，意味着国家开始对这些土地进行集中治理。

    2003年６月，《中共中央国务院关于加快林业发展的决定》颁布，确定了林业在可持续发展、生态建设及西部大开发中的重要地位。同年9月，全国林业工作会议召开，明确了以生态建设为主的林业发展战略，并确立了中国林业发展的战略目标——力争到2010年，使森林覆盖率达到19％以上；到2020年，使森林覆盖率达到23％以上；到2050年，使森林覆盖率达到并稳定在26％以上。

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