近50年来，由于甘肃省对石羊河流域水资源的过度开发，民勤绿洲萎缩很快，沙化和流动沙漠面积逐渐快速增大，民勤地区也成为我国沙尘暴策源地之一。如果石羊河流域水资源枯竭，亚洲最大的沙漠水库—红崖山水库将消失，民勤绿洲将成为第二个楼兰古城消失，巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠就在南部汇合。这样两大沙漠在雅布赖山东南和西北两端双向汇合，其流动沙漠对下游地区的危害将是灾难性的。民勤绿洲的重要性不言而喻，因此，温家宝总理曾来到此地，写了“决不能让民勤变成第二罗布泊”警告题词。说明我国政府对这一地区治理的高度关注。

    2006年有报道，雅玛雷克沙漠翻越了巴彦乌拉山与乌兰布和沙漠有两处已经汇合在一块。如果没有贺兰山和黄河的天然屏障隔离，乌兰布和沙漠和毛乌素沙地早已经大面积汇合。

    因此，从巴丹吉林沙漠→腾格里沙漠→雅玛雷克沙漠→乌兰布和沙漠→毛乌素沙地，这是一个西北风带下的沙漠南移趋势。由于这一流动沙漠带离我国中原和华北地区最近，又是沙尘和沙尘暴天气多发地区，对我国东部地区生态环境影响最大，必须作为重点地区进行治理。虽然我们无法完全阻挡这一地区流动沙漠南移和沙尘暴天气的发生，但我们可以通过治理给予一定程度的减缓。通过甘肃省少用黑河和石羊河流域的水资源，较多的流入民勤绿洲，民勤绿洲通过发展节水农业，退耕（牧）还林还草，就可以使民勤绿洲面积扩大和稳定保持。因此，内蒙古阿拉善盟地区应该是我国西北地区环境治理的重中之重。

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