旱柳是伊金霍洛旗一道美丽的风景。地处毛乌素沙地北缘阿格图村，2002年实施以旱柳种植为主的退耕还林工程以来，短短五年的时间全村旱柳种植面积就达到1.9万亩，人均22亩。

    过去当柴禾的旱柳，如今成了加工人造板的原材料。伊旗184.9万亩旱柳一下子成了个“摇钱树”，人造板企业目前年收购旱柳原料已经达到22.5万吨，依托丰富的林木资源，全旗农牧民每年就能收入4500万元，人均643元。

    台吉召镇的张海荣是敏盖山羊养殖协会的副会长。2000年，他投入4.8万元买了30只山羊搞舍饲养殖，现在已发展到150多只。今年目前收入达20多万元。张海荣说：“过去养羊是放牧，种粮食广种薄收，有的年份连种子都收不回来。现在12.4亩旱地全部种上旱柳、柠条，在林带之间种草，每亩有200元的收入。”

    台吉召镇依托退耕还林工程，成立白绒山羊生产者协会，林带间种草，发展高效舍饲养殖业，把敏盖内蒙古绒山羊养殖业确定为主导产业。目前，全镇白绒山羊突破8万只，人均纯收入达到5000多元。

    养好山羊种好旱柳，保证了退耕还林工程的长治久富。统计资料显示，退耕还林工程实施后，伊旗共增加防风固沙林28.6万亩，减少土壤风蚀量200.2万吨，防护面积为77.2万亩；增加水土保持林18.9万亩，每年保水量为64.26万吨，保土量为153.1万吨，减少了输入黄河的泥沙量。

    伊旗副旗长白志敏说，退耕还林与禁牧相结合，全面缓解了以广种薄收和超载低效的传统农牧业对生态的压力。退耕还林后，沙化严重的草原生机重现，全旗增加国有林面积47.5万亩，林草覆盖率增加7个百分点，达到87％。退耕还林后，小气候也有所改善，植被增加，生态环境发生了明显的变化，伊金霍洛旗年降雨量比退耕还林前提高了10％，与西部地区相比高了5％。（方弘　林岩　宋秀敏）