上世纪９０年代起，内蒙古河套地区的林地就被一种凶猛的昆虫——光肩星天牛侵袭。１９９９年普查虫害面积达２５万多亩，占当时林木寄主面积的１３％。据巴彦淖尔市森林病虫防治站赵中和站长介绍，这种害虫一生都在树里生长成活，寿命一般是１～２年，一个成虫一次最多能产６０个卵虫，成活率能达到９０％。看似好好的一棵大树，如果被光肩星天牛侵入，一般在２年的时间内就会枯朽、死亡。树木里只要有１０％的水分，光肩星天牛就能成活，并且繁衍。为了保住这片宝贵的林木，巴彦淖尔市动用各种手段——斧凿、烧虫木、人工打孔注药、甚至虫害树木都收效甚微。一场与天牛的较量陷入旷日持久的消耗战。

    在调查天牛危害程度过程中，林业科技人员惊喜地发现：河套地区凡是有啄木鸟栖息的巢区，天牛都销声匿迹。很快，人们通过悬挂人工鸟巢招引啄木鸟来安居繁殖，成为巴彦淖尔市防治天牛等林木虫害的一项绿色环保措施。２００５年，该市开始在套区啄木鸟分布区域外围大规模悬挂人工模拟鸟巢，营造适宜啄木鸟生存栖息的环境。　

    据北京林业大学博士胡加付介绍，用筑天然巢来招引啄木鸟啄食天牛，第一节省人力物力，第二可以把天牛危害控制到一定水平，有效降低种群密度，达到有虫不成灾的效果。　

    三年来，巴彦淖尔市共悬挂鸟巢３３００个，入住率达３４％。河套地区共有杨、柳、榆等天牛寄主林木１６４．３４万亩。光肩星天牛发生面积已由最严重的２５万亩，降至目前１４．８２万亩。最早只有乌拉特前旗的先锋乡有少量啄木鸟，现在啄木鸟已经遍及套区５个旗县。曾经饱受光肩星天牛摧残的杨树、柳树等大量树木，啄痕已经愈合，正在茁壮成长。

    啄木鸟以擅长凿食蛀干害虫著称，被人们誉为“森林外科医生”。据调查，一对啄木鸟成鸟育雏三只，一天能啄食虫子７０多条，其中天牛４０多头；一对啄木鸟能控制１３０多亩林木免受虫害。（完）