5. 瓦勒迈杉

    瓦勒迈杉是一种样子怪怪的树状物，是世界最古老的物种之一，人们此前对它的了解仅来自于具有1.2亿年历史的化石。1994年，现生的植群被发现。它们的树皮十分奇特，看上去像巧克力泡沫，多个树干和看似蕨类的树叶呈螺旋状生长。它们可长到125英尺高。

    瓦勒迈杉属南洋杉科，其近亲包括贝壳杉、诺福克岛杉、大叶南洋杉和智利南洋杉。1994年，瓦勒迈杉被发现在植物学界产生了极大的震撼，因为此前一直认为这一物种已灭绝，植物学家只通过该物种的化石对其样貌有所了解，化石可追溯至9100万年前，后来在大约200万年前销声匿迹。

    目前，只在悉尼西北200公里的新南威尔士州瓦勒迈杉国家公园有大约40株成年瓦勒迈杉和200株幼苗。根据在澳大利亚《环境保护和生物多样性保全法案1999》，这一稀有物种已被列入濒临灭绝的稀有物种目录。瓦勒迈杉的两个生长地点分别位于海拔670至780公里的阴暗的沙岩峡谷中。

6.百岁叶

    百岁叶一生只有两片叶子。唯有的这两片叶子会一直长下去，直到长成一种完全不同的生命体。其树茎会越长越粗，而非越长越高，它最终可长到近6英尺高，24英尺宽。其寿命大概为400至1500岁。百岁叶生长在纳米比亚，据认为是侏罗纪时期的残留物种。

7. 铁锤兰

    Drakaea glyptodon是一种兰科植物。其颜色和味道均像是生肉。由雄性黄蜂授粉。Drakaea是兰科植物中一种濒临灭绝的物种，土生土长于澳大利亚。通常又被称为“铁锤兰”(Hammer Orchids)。该名称是指Drakaea的形状以及它所移动的方式，就像锤子一样。Drakaea以植物艺术家杜拉克女士的名字命名，杜拉克于19世纪将Drakaea和其他植物分开，以帮助英国的分类学者识记。Drakaea科植物的特点在于其长着似昆虫的唇瓣，附着在一个窄窄的铰接茎干上。茎干仅仅向后铰接，在此处一个有翼柱壮物携带花粉和柱头。

    铁锤兰的授粉方式十分独特，仅靠雌性胡蜂授粉。雌性黄蜂不会飞，它们在茎干上守株待兔，恭候雄性胡蜂大驾光临，带自己远走高飞。它们随后会在飞行途中交配。诡计多端的铁锤兰会装作雌性胡蜂的样子，因为铁锤兰的唇瓣在颜色和结构上类似于雌性胡蜂的腹部。另外，铁锤兰还可以产生一种信息素，同雌性胡蜂生成的信息素极为相似。雌性胡蜂生成信息素的目的是吸引雄性胡蜂。

    当雄性胡蜂被铁锤兰释放的信息素及其形状所吸引时，它将尽力采集铁锤兰的唇瓣后飞走，这种做法会使擎着唇瓣的茎干向后方移动。上述行为反之又会使雄性胡蜂的胸部同粘粘的花粉包产生接触。雄性胡蜂会厌倦于这种飞来飞去的生活。为了使铁锤兰成功授粉，雄性胡蜂必须被另一株铁锤兰蒙蔽，后者将经历一番相同的程序。

    不过，这一次，铁锤兰的花粉储存在它的柱头里，这种共生现象并非互惠互利，因为胡蜂虽为铁锤兰授粉，却从后者那儿一无所获。这种方式，或者被当成傻子骗来骗去的做法，在铁锤兰授粉过程中并非屡试不爽，因为雄性胡蜂有时并不会被上述小伎俩所迷惑。

8.世界上最小的花：无根萍

    无根萍是世界上最小的花。12株无根萍也就一根大头针针尖那么大，两株盛开的无根萍正好放入一个小小的打印字母“O”中。无根萍属有9到11个种类，其中包括地球上最小的开花植物。这些水生植物又称“微萍”，好似漂浮在水面上的玉米粉粒。无根萍是自由漂流于水面的菌体，呈绿色或黄绿色，无根。花朵在植物体顶部慢慢生长，有一个雄蕊和一个雌蕊。它们常常成双成对漂浮在水面，或者与诸如水萍科植物和絮萍科植物等相关植物形成漂浮的席子。

    无根萍的多数种类广泛分布于几大洲。它由大约40%的蛋白质构成——大豆也是由大约40%的蛋白质构成的，这一点使其成为人类潜在的高蛋白食物来源。从历史上讲，亚洲部分地区的人从水中采集无根萍，并将它们作为蔬菜一样食用。

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