作为一个老工业基地，包头有着得天独厚的技术与资源优势，但是也正因为如此，过去包头的发展出现了某种“惰性”，即大型国有工业企业始终占据经济大部分“江山”，其它企业难有作为，致使包头的经济发展结构不够合理，缺乏潜力和后劲。

　　2002年以来，新一届党政领导班子审时度势，提出要以加大大项目的投资力度来加快包头的工业化进程，进而促使包头的经济结构和经济增长结构趋于合理，让包头这个老工业城市焕发青春。于是，包头出现了一个跑项目、上项目、建设项目、服务项目的热潮。短短两年时间，包头的固定资产投资达到近400亿元，投资拉动型经济显示出巨大的发展潜力，包头的经济结构和经济增长结构得到有效改善，包头经济迎来了一个跨越式发展的新局面。

　　项目建设为包头经济结构调整带来的成效体现在几个方面：

　　其一，依托项目建设，重新对包头的资源予以整合，建设了一批新的工业企业，大大拓展了包头的经济增长面。例如，东方希望铝业、晶牛玻璃、蒙牛奶业等，已成为新的经济增长点。

　　其二，依托项目建设，老工业企业进行产品结构调整，获得了新的经济增长点，具备了较强的市场竞争力。例如，包钢实现产值超百亿、一机三年三跨越、包铝股票获准上市等均得益于新项目的建设。

　　其三，依托项目建设，包头的区域经济获得长足的发展，各旗县区解放思想，发挥优势，调动各方面的积极性争取建设新的项目，扩大区域经济总量，区域经济成为全市经济增长最具活力的因素。

　　其四，依托项目建设，包头的经济增长出现了被称为“四轮驱动”的发展态势，包括中直区直企业、稀土高新区、旗县区、市属企业在内的“四个方面军”共同作用，推动包头经济高速增长。

　　项目建设是主线，而结构调整则是核心。随着国家提出要推进老工业基地改革发展进程的口号，包头以自己的实践进行了探索，回答了如何实现一个老工业基地改革和发展协调进行的问题，这就是自治区党委书记锗波同志指出的“包头现象”。

　　2004年1月，包头召开了市委九届六次全委(扩大)会议，在以往两年发展的基础上，确定了更加明确的目标。自治区党委常委、市委书记邢云强调，包头是一个以工业为主的城市，目前处在工业化中期的初级阶段。做大经济总量，加快发展速度，必须以工业化为突破口，工业化、市场化、城市化相互促动，整体推进，重点突破。到2010年，力争基本实现工业化，接近或达到工业化的成熟阶段，人均国内生产总值达到 7000多美元，规模以上工业销售收入占全自治区的30％以上，工业对财政的贡献率超过70％。在推进工业化的进程中，实现经济社会的协调发展。

　　可以肯定，这将成为包头未来几年经济发展的指导思想。为此，包头市决定在“十五"期间继续以抓项目为突破口，进一步扩大包头的经济总量，加快工业化进程。“十五"期间投资规模力争达到1000亿元，今年力争达到300亿元以上。并将继续加大争取国家支持的力度，力争新上一批重大项目，以企业为主体、市场为导向、科技为依托，实施好规划的重点项目。此外，项目建设将体现高起点、高技术含量和环保要求。

　　一批重点项目将投入建设。包钢冷轧薄板、东方稀铝二期、包铝三期改造、一机铁路车辆等续建项目，年内要确保投产；白云鄂博西矿开采、时代钢铁不锈钢、晶牛玻璃等项目将加速建设；北方奔驰载重汽车将积极开拓市场，扩大销售，力争达到7000辆；北方股份工程机械园要加快合资合作步伐，年内力争达到重型载重汽车300辆、挖掘机1000辆、水泥搅拌车300- 500辆的生产规模；一电厂2x12．5万千瓦和二电厂2x20万千瓦机组改造扩建、东方稀铝自备电厂一期项目要确保年内顺利发电，东华热电2x30万千瓦机组、华电河西2x60万千瓦机组、蒙电包头九原电厂2x30万千瓦机组的建设要加快进度，力争尽早投产运营；继续跟踪落实天然气化工和煤化工深加工项目，力争尽早动工兴建；加快固阳、达茂、白云、昆区220干伏变电站建设，扩建原有的500干伏变电站，力争再新建一座500千伏变电站。

　　旗县区经济将进入一个高速发展的阶段，市委、市政府要求各旗县区要发挥各自优势，构筑支柱产业和企业，坚持"工业立县(旗、区)”，做大做强旗县区工业经济，以工业园区为载体，以项目建设为切入点，加大招商引资力度，规划和培植块状经济，力争实现“十五”期未有4个城区财政收入进入自治区10强、2个旗进入20强、2个县区进入30强的目标。

　　目前，包头的县域经济发展如火如荼。九原区工业开发区正在全力打造钢铁、稀土、电力、物流、建材五大产业集群，积极抓好大安、津西等重点钢铁企业建设，确保今年钢铁生产能力达到双100万吨，2005年实现双300万吨的目标，真正建成自治区一流的工业开发区；石拐高载能工业园区正在不断扩大规模，提升档次，加快发展速度；北部几个旗县区也在切实抓好矿产资源开发利用，争取在扩量提质上做文章。

　　两年的发展表明，以项目建设为突破口，包头的经济结构和经济增长结构调整是成功的，不仅使全市的经济走出了增长乏力的阴影，而且驶上前所未有的快车道。包头建设经济强市的进程正在进一步加快，目标也变得越来越清晰。