锡林郭勒，蒙古语意为“丘陵地带河”，因锡林郭勒河以及流域的大草原广布于高原、丘陵地带，故自蒙元以来驻牧于这一带的蒙古人称这一广大区域为“锡林郭勒”。13世纪中叶，蒙古人在锡林郭勒草原上建起了元代第一个都城——上都城，元世祖忽必烈在此即位。     元亡后，锡林郭勒草原为蒙古大汗直属的察哈尔部驻牧地。明代晚期，清朝（前身为后金）兴起，这里在17世纪30年代就成为清朝的领地。清崇德、顺治、康熙年间，对锡林郭勒河一带的苏尼特、阿巴嘎、阿巴哈纳尔、浩济特、乌珠穆沁五部先后分别设置左、右翼二旗，共十旗，均设札萨克，会盟于锡林郭勒河北岸的“楚古拉干敖包”山上，将这一蒙旗联合体命名为锡林郭勒盟。（选自马志洋编《内蒙古中国导游十万个为什么》）