2004年8月13日，北京协和医院，牛玉儒已经昏迷3天了。一大早，妻子谢莉就伏在他的病床边，一遍又一遍地呼唤着他的名字，他却浑然不觉。8时30分，谢莉附在他耳边，一字一句地说：“玉儒，8点半了，要开会了!”牛玉儒猛地动了动，忽然睁大了双眼，盯着妻子看了好一会儿，然后又慢慢地闭上了眼睛。8月14日4时30分，中国共产党的优秀党员、党的民族干部、内蒙古自治区党委常委、呼和浩特市市委书记牛玉儒，因长期忘我工作积劳成疾，永远地离开了他深深挚爱的事业和无限眷恋的人民，年仅51岁……
牛玉儒是在内蒙古自治区成长起来的优秀少数民族干部，在为党和人民辛勤工作的历程中，他始终坚持权为民所用、情为民所系、利为民所谋，忠实实践“三个代表”重要思想，在广大干部群众中留下了极好的口碑。他走上领导岗位以来，从来都是清正廉洁、公而忘私、勤政为民、鞠躬尽瘁，人民群众深切地怀念着他。他具备高超的驾驭市场经济的能力、应对复杂局面的能力和总揽全局的能力，为党和人民做出了不可磨灭的贡献。
人民公仆大青山下留美名
2003年4月8日，正在中缅边境考察边贸经济工作的内蒙古自治区副主席牛玉儒，突然接到组织上的电话通知，要他速回。4月9日晚，他匆匆乘飞机几经辗转赶回呼和浩特市。第二天上午，牛玉儒正式走上了呼和浩特市市委书记的岗位。上任前，自治区党委书记储波殷殷嘱托：呼和浩特市不仅应当成为自治区的文化政治中心，更应当成为经济建设中心；呼和浩特市应当发展得更快一些，更好一些，要在经济总量、财政收入包括人民生活水平的提高上，在全区位列前茅；呼和浩特市要和西部十二省区的首府城市一比高低，要把首府建设得更加漂亮，让首府广大人民群众的生活质量有一个大的提高。
上任之初，正值呼和浩特市十一届人大六次会议召开期间。牛玉儒兴致勃勃地到人代会各代表团参加分组讨论，与大家共议呼和浩特市改革发展大业。分组讨论会上，他诚恳地向与会代表表示：首府重要的地位决定了它的建设不仅事关自身的繁荣和发展，还要发挥好带动全区的龙头作用，全区上下对此期望很高。尽管我个人压力很大，但我坚信，只要坚决按照党的十六大精神和“三个代表”重要思想的要求来指导我们的工作，在自治区党委和市委的正确领导下，依靠集体智慧和广大干部群众的力量，一定会把呼和浩特市各方面的工作搞得更好……会场内，雷鸣般的掌声一次次响起。
4月12日，呼和浩特市十一届人大六次会议胜利闭幕。刚刚走出会场的牛玉儒在接受记者采访时意犹未尽地说：呼和浩特市今年要突出抓好3个方面的工作。首先要继续扩大产业发展，加快经济建设的速度，培育更多新的经济增长点，使呼和浩特市经济增长有更大的发展后劲。其次要不断提高人民生活水平，把经济增长取得的成就体现在全市人民生活质量的提高上，同时使下岗职工和困难群众的生活能够不断地有听改善。与此同时，还要在城市建设上继续加大力度，提高首府城市建设的品位，争取在较短的时间内改善城市建设的投资环境和城市对外开放窗口的形象。
正当牛玉儒准备大展宏图之际，4月13日，卫生部门通报：非典疫情在呼和浩特市地区呈蔓延之势。非典，这个让全球都感到陌生和恐惧的恶魔，对于刚刚上任的牛玉儒来说，是前所未有的挑战。
4月15日，呼和浩特市地区非典防治工作会议召开。自治区党委、政府及时作出决策：呼和浩特市地区防治非典工作坚持属地管理原则。呼和浩特市市委、市政府立即成立了非典预防控制领导小组，牛玉儒担任组长。
4月16日，刚刚参加完会议的牛玉儒吩咐秘书李理，要多准备一些矿泉水、方便面、咸菜，再买一双拖鞋放到办公室。李理明白，牛玉儒书记要住到办公室里工作了。随后，其他市领导也纷纷住进了办公室。一场没有硝烟的战役正式打响了。
从此，牛玉儒的身影开始频频出现在疫区、社区、农村、学校和出城口。
4月22日，牛玉儒赶往呼和浩特市第一医院，他主动上前与身穿防护服的医护人员一一握手，并且亲切地说：“在战争年代，人民子弟兵是我们最可爱的人，在和平年代的这场防治非典战役中，你们就是最可爱的人！”医护人员明白，牛玉儒书记这是在为大家壮胆鼓劲儿。大家都感动地流下了热泪。
李理回忆，那个时候牛玉儒经常出入各个医院、各个隔离区。为此，李理专门为他准备了手套、口罩等防护用具，但是遭到了拒绝。牛玉儒说：“不戴更好，要让广大医护人员和市民明白，党和政府在时刻关心着他们，科学一定能够战胜非典。”只有到病房检查工作时，牛玉儒才会穿上隔离服。
4月28日，呼和浩特市防控非典指挥部提出：要用20天时间建成全国最大的SARS救治中心。
消息传来，不少人表示怀疑：占地500亩，内设480个病房、800张病床，拥有一流救治条件的SARS救治中心，要在短短20天时间内拔地而起，这不是天方夜谭吗?
然而，奇迹诞生了——SARS救治中心如期通过有关部门验收!时任呼和浩特市建委主任的邸明德至今记忆犹新：SARS救治中心选址工作刚结束，牛玉儒便与其他市领导进入工地视察，进行现场指导。当时，SARS救冶中心工地还是一片荒草地，心急如火的牛玉儒几乎每天去一趟，督促检查工作。开工10天后，一期工程临近竣工，这时的牛玉儒每天至少跑两趟，工程质量更成为他最为关心的问题。他的休息时间少得可怜，经常是一天最多睡两三个小时。他的妻子谢莉深情回忆：“上任不到两个月，他有40多天没有回过家。我和孩子每天只好通过电视和报纸关注他、了解他。”
翻开牛玉儒的工作日志，人们惊奇地发现：在呼和浩特市工作的493天里，除去住院近100天，他有200多天在外出差。对此，李理讲了这样一个故事：2004年3月20日上午，牛玉儒从呼和浩特市乘坐最早的航班出发，经北京转机至成都，午饭后与新希望集团总裁刘永好洽谈合作事宜，并且参观了该集团的楼盘和工厂；21日早晨又飞到深圳，然后坐班车去珠海，下午与珠海格力电器公司有关人员会谈，晚饭后再乘班车返回深圳，到酒店时已经接近零点；22日上午在深圳分别参观了创维公司和康佳集团，并且与两家企业相关负责人会谈，午饭后又从北京转机到银川，于当晚考察了银川的亮化工程，23日上午参观考察银川的城市建设，并且与银川市有关领导座谈；午饭后乘汽车前往乌海考察，当晚坐火车返回呼和浩特市；24日上午，向呼和浩特市市委汇报此次出行的收获。细算一下，牛玉儒在5天内跑了5个城市，从南到北，从东到西，行程1万多公里。有感于他那快捷高效的工作作风，大家都称他为“飞行书记”。牛玉儒的司机陈磊告诉记者：“我给牛玉儒当了10个月的司机，就跑了5万多公里的路。”
对于牛玉儒工作的高效率，台湾城洲集团(以下简称城洲集团)内蒙古合谦电子有限公司总经理曹荣峰感受颇深。2003年4月，城洲集团与呼和浩特市市政府签署了一份投资意向书，可是当曹荣峰回去向集团董事会汇报后，一部分董事认为呼和浩特市的经济相对落后、高科技人才匮乏，投资兴建高科技产品项目前景难料。得知这一消息后，牛玉儒急了。当年11月，他带着两位副市长亲赴香港洽谈。在与城洲集团董事的座谈会上，牛玉儒开门见山直奔主题：“呼和浩特市的确还是一个相对不发达的地区，但是一些优势条件却是很多地方无法比拟的。在物流条件上，三条欧亚大陆桥有两条半在内蒙古，京呼高速公路马上贯通。呼和浩特市市委、市政府正在大力改造呼和浩特市工业的产业结构，因此特别希望高新技术企业加盟创业。”
牛玉儒招商引资的诚意和对呼和浩特市未来发展蓝图的精心描绘，感动了在座的所有城洲集团董事。晚宴上的一个细节，更加坚定了城洲集团投资的决心：面对五花八门的海鲜产品，牛玉儒似乎并不欣赏，他只是看中了香港菜肴中最普通也最便宜的腌咸鱼。曹荣峰说：“一个市委书记，办事如此认真、快捷，生活如此俭朴，让我们感到意外。董事们相信，呼和浩特市有一个诚信的市委和市政府。”不久，双方愉快地签订了合作协议。随后，总投资2500万美元的液晶显示器项目正式落户呼和浩特市。曹荣峰在接受记者采访时哽咽着说：“牛玉儒书记去了，我们无以为报，遵照他的遗愿，我们力争在短时间内把公司打造成自治区最大、最重要的IT产业基地。”伴随着牛玉儒来去匆匆的身影，呼和浩特市的经济建设出现了强劲的发展势头：2004年1—5月，全市共引进区内外项目102项，引进到位资金362106万元，并且连续3个月在自治区招商引资排行榜上名列第一。全市生产总值跃居自治区和全国省会城市前列，提前实现了“十五”计划的奋斗目标。
牛玉儒喜欢在少得可怜的休息时间里微服私访，他认为只有这样才能真正了解民情。私访时，他常以出租车作为了解民情的窗口。2003年3月一个星期六的下午，呼和浩特市某出租车公司的郝东升师傅开车途经自治区政府家属院，这时，从院里走出来两个大人和两个孩子，上了他的车。从后视镜里，郝东升一眼就认出了戴眼镜的男子就是牛玉儒。当车行至新华广场十字路口准备左转弯时，牛玉儒问郝东升：“这几年呼和浩特市市内的道路状况怎么样?”郝东升实话实说：”不怎么样，就拿现在来说，正是下午4点多，应该不会堵车。但是你看，左转弯的车已经堵了20多辆。”等了两个红灯，郝东升才通过了十字路口，他满腹牢骚地说：“堵车成了新华广场到大天酒店十字路口这段路上的常事，已经好多年了。出租车司机都不愿意走这条路，大家宁愿绕道而行。”牛玉儒听了以后自言自语地说：“看来这两条路得改改了。”
也许是郝东升的话触动了牛玉儒，不到1年，呼和浩特市的城市建设发生了翻天覆地的变化。郝东升对记者说：“以前经常堵车，从早到晚没命地跑，一天下来也只能挣一百七八十元。如今，呼和浩特市街道拓宽了，出租车好跑了，一天下来能多挣50多元呢!”
牛玉儒脑子里总是惦记着事业，心里总是装着百姓。2003年7月15日，牛玉儒视察完东河景观改造工程后，给呼和浩特市水务局下达了一道命令：“决战40天，在全区两个文明建设经验交流会前完成改造工程。”之后，不管刮风下雨，他几乎每天去一趟施工现场，很多时候是晚上自己一个人去。决战到了关键的最后一周，呼和浩特市秋雨连绵，看到在秋雨中甩开膀子干活儿的工人，他十分心疼，立即吩咐水务局的领导给没有雨具的民工准备雨具，每天给民工熬两顿姜汤。事后，就雨具和姜汤一事，牛玉儒还多次给呼和浩特市水务局有关领导打电话，询问到底落实了没有。
2003年7月26日14时，牛玉儒冒雨来到青城公园进行了一番认真细致地考察后宣布：“全市公园要免费开放，还绿于民。公园本是市民休闲娱乐的好去处，可是因为1元钱，有多少市民被拒之门外，得不到本应该属于自己的享受。开放公园不仅仅是不收门票的问题，更重要的是要通过开放公园，体现党全心全意为人民服务的宗旨，真正关心群众的实际利益。”
2003年农历腊月二十八，牛玉儒随同呼和浩特市民政部门的负责人踏雪走访贫困户。牛玉儒来到玉泉区孙震世家，看到孙震世已经丧失劳动能力，听说他为了供养上大学的女儿欠下两万多元外债时，当即组织随行的各级干部捐款，以解孙家的燃眉之急。在得知孙家连台电视机都没有时，牛玉儒立即指示民政部门的领导进行调查，摸清全市所有看不上电视的贫困户户数，并且要求民政部门必须拿出专项资金统一购买电视机，一定让所有贫困户在除夕夜看上春节联欢晚会。临走时，牛玉儒将3000元慰问金递到孙震世的女儿孙敏手中，反复叮嘱她要用这些钱好好置办些年货，不要舍不得花，一定要高高兴兴地和父亲过个年。像孙家一样，呼和浩特市近500户贫困居民过了一个难忘的春节。
牛玉儒轻易不发火，但是有一次他却大发雷霆。2003年9月的一个中午，牛玉儒去内蒙古饭店会客。当时，一家施工单位在内蒙古饭店附近路段施工，只留下一个车身宽的通道，恰逢下班时间，道路拥堵，群众意见很大。见此情景，牛玉儒立即拨通电话，对有关单位领导大发雷霆：“‘三个代表’重要思想你们是怎么学的?这么一点儿工程，非要在下班时间施工，把老百姓堵在这儿，你们把老百姓摆在什么位置了?”然后，他又给施工单位的负责人打电话：“你们能干就干，不能干就别干了！”随后，他留下秘书李理监工，责令相关部门马上疏通此段道路。
广大市民心里有数，牛玉儒在呼和浩特市任职期间，人们最大的实惠就是收入增加了。呼和浩特市民政局的石黎明给记者算了一笔账：“在牛玉儒当市委书记的这段日子里，我的收入增长了880元，平均每天增长一块七毛钱。”
科尔沁草原的孺子牛
牛玉儒不幸逝世的噩耗传到他的家乡通辽市，父老乡亲们沉浸在无比的悲痛之中。西辽河不会忘记当年那位任劳任怨、勤奋工作的小伙子；科尔沁草原不会忘记这位勤政为民、鞠躬尽瘁的好干部；父老乡亲都称赞他是清正廉洁一心为公的孺子牛。
牛玉儒1952年11月出生在通辽市一个蒙古族革命干部家庭。上个世纪70年代初，牛玉儒在哲里木盟 (现通辽市)通辽县角干公社插队。当时只有18岁的牛玉儒，不仅热爱劳动，而且为人忠厚不怕吃苦。由于表现出色，牛玉儒被安排到了磨面厂工作。有一天，刘景华等9名女同学的集体户没有面了，晚上劳动回来无法做饭。她们把玉米扛到磨面厂，可是不凑巧，停电了。牛玉儒让刘景华到他们的集体户取一些面应急，她们没好意思去取。半夜，刘景华听到有人敲门，开门一看，原来是牛玉儒一直等到来了电，加班把面磨好给她们送来了……
牛玉儒走上领导岗位后，他的一些亲朋好友也找他办过事儿，但是都遭到婉言拒绝。同学王立辉的一位在包头市工作的亲戚面临下岗，他打电话希望时任包头市市长的牛玉儒出面给亲戚单位的领导说说情。一周后，牛玉儒回电话说：“这事情我办不了，包头市的情况和通辽市一样，许多单位职工面临下岗，还是让他自己再找别的出路吧。”一些老家的亲友和一起插过队的同学来找牛玉儒办事儿，牛玉儒总是让妻子在家好好地招待他们，带他们逛逛街，然后再买好车票送他们上车。谢莉说：“结婚25年了，在我的印象中，玉儒从来就是一个公私分明的人。”
父亲一直对牛玉儒寄予很高的期望。采访中，牛玉儒的二嫂李书平提到了一封信，那是牛玉儒在自治区纪检委任秘书长时父亲牛树人写给他的。父亲在信中说：“玉儒，你现在在自治区工作，咱们家的亲戚多，有的可能找你办这样那样的事，你一定要拒绝。他们可能要骂你六亲不认，不要怕骂娘，骂声越大，人民赞扬你的声音越高，历史上的包公不是因为公正清廉而名垂青史吗?你一定要坚持党性原则，要永远树立为人民服务的思想，学习老一辈革命家的思想品德……”
牛玉儒没有辜负父亲的厚望，随着时间的推移，他的官越做越大，但是他始终保持着一个党员领导干部的先进性和纯洁性，绝不以任何形式牟取私利。到呼和浩特市工作后，他曾经多次向家人强调：“凡是呼和浩特市的干部来家里拜访的，一律不准开门，有事请他们到办公室去说。”可是遇到上访的群众来到家门口，他是从不拒绝的。他会在刨根问底后积极热情地去帮助群众解决问题。在群众的眼里，牛玉儒是一个充满激情而又平易近人的好领导。
1977年3月，已经是共产党员的牛玉儒被组织上派往通辽县莫力庙公社担任党委书记。当时他是哲里木盟最年轻的公社党委书记，才24岁。
如今已经70多岁的康舍义，曾经先后担任过莫力庙公社管委会副主任、主任，分管农牧林工作，和牛玉儒是老搭档。他说：“牛玉儒到莫力庙公社之后，提出了大搞农田草牧场基本建设和封沙育林育草、改善生态环境、改善生产条件的全面发展规划。莫力庙公社当年就建成了1.2万多亩畦田，每个生产大队都建成了草库伦，每个生产大队都大搞青贮饲料，建成了青贮窖，为牲畜过冬和抵御白灾打下了雄厚的物质基础。1978年，莫力庙公社取得了牧业和农业上的大丰收。与此同时，牛玉儒还推行了牲畜改良和疫病防治工作，保障了畜牧业的健康发展。如今看来，这不能不说是一种高瞻远瞩的发展思路。”
通辽市科尔沁区人民检察院检察官都荣时任莫力庙公社武装部部长，他和牛玉儒有着深厚的感情。他说：“牛玉儒对党的事业无限忠诚，工作上任劳任怨，对自己的要求非常严格，经常深入基层。当年没有汽车，深入基层主要就是靠步行，他一年不知要跑烂多少双解放鞋，他把整个莫力庙公社的11个大队全走遍了。”
牛玉儒所担任的职务越来越重要，但是艰苦朴素、忘我工作的作风却一直没有变化。2004年3月，二嫂李书平到呼和浩特市出差时去看望牛玉儒。牛玉儒晚上回家后拿出一个草绿色的针线包，要缝东西。李书平一愣：这不是27年前玉儒到莫力庙公社工作时自己给他做的针线包吗?李书平问：“这个针线包你还留着呢?”牛玉儒笑笑，算是做了回答。
2004年春节前夕，牛玉儒91岁的老父亲因为脑血栓住进了医院，李书平打电话把父亲的病情告诉了牛玉儒。李书平回忆说：“他听了半天也没有说一句话，后来他说二嫂，我回不去，这两天还要到南方招商引资，等我从南方回来后争取回家一趟。”后来，牛玉儒的妻子谢莉给李书平打电话说：“那天玉儒哭了一晚上，他挺想念父亲的。”
春节到了，李书平接到了牛玉儒的电话：“二嫂，我初一回去，千万不要惊动通辽市里的领导，你和二哥到机场接一下就行了。”这是牛玉儒20多年里第二次春节期间回家，他一下飞机就直奔医院，坐在父亲旁边说不出话来。父亲看到他非常高兴，拉着他的手久久不放。牛玉儒牵挂生病的父亲，但是他自己病了却不愿意让家人知道。李书平在朋友那里听到牛玉儒在北京住院的消息后和丈夫一起去看望他。牛玉儒却说：“你们干啥来了，我没事儿，回去吧。二哥二嫂，千万不要给爸爸讲我的情况，他那么大年纪了……”牛玉儒病危时，李书平和丈夫再次赶到了医院，没料到他又来了一句：“你们又干啥来了?”随后，他紧紧攥住二哥二嫂的手，一句话也说不出来——他已经没有力气说话了。
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