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从贫瘠土壤中淘金 挽地方剧种于危澜
二人台俗称“玩意儿”，是在蒙汉民歌和“丝弦坐腔”基础上吸收山西河曲一带传来的民间歌舞发展而成的民间小戏，流传于内蒙古中西部及陕西、山西、河北部分地区，已有百余年历史。一百多年来，几经兴衰，尤其是改革开放之后，原先致力于二人台创作和演出的乌兰察布及呼市等地区的专业团体经费不足，纷纷解体，演员流失，剧本老化，年轻一代受二人台的熏陶少不愿看，观众也随之流失，使得这一剧种大有淡出人们生活的趋势。
要解决人的问题，武利平想到了办学。然而，基于二人台的草根性，经济条件好一些的家庭决不愿让自己的孩子学这种下里巴人且没有什么市场的东西，唯有那些被生活近乎遗弃没有求学机会的孩子才会珍惜成才机会，才会把所学当作自己生命的一部分来珍爱和经营。基于这一考虑，武利平打起了筹资扶贫办学的调子。
按武利平设想，首批最少培养２４个孩子，按照正常教程合算成本，少说也得５０多万元，哪去找这笔款呢？政府没钱，只能靠自筹。于是，自２００４年开始，武利平逢会必讲二人台现状，逢宴必聊二人台办学意义，游说于热爱二人台事业的企业家中间。功夫不负有心人，因为对武利平的信任
，因为对二人台艺术的喜爱和对其前景的忧虑，众企业家纷纷解囊；另外经多方努力，该项目被列入朝霞工程，取得政府支持，资金有了踏实的着落。２００５年４月，招生工作开始，办学进入实质性运作阶段。要招一个专科班，该给它取个什么名字？武利平说：就叫二人台明星班！今天下力气培养他们，就是要他们明天争做二人台明星演员，去传承和弘扬二人台艺术！
武利平对二人台已经不仅是事业上的责任了，他已经把心和二人台融在一起。
“二人台的发展现状不容乐观，如果让它在我们这一代人手里消亡了，那实在是我们的罪责。”武利平意味深长地对记者说。他说，由于受历史、地域、文化、语言、艺术表现形式以及地方经济发展滞后的局限，人们在思想观念上对二人台有所偏见，自愿从事这门艺术的人才日渐减少，二人台几乎成了“濒危”的剧种。不仅后继乏人，就是现有演员也寥寥无几，有些过去学过二人台表演艺术的艺人由于市场冲击而改行，二人台的发展前途十分暗淡。
任其消亡还是把它发扬光大？实在是摆在武利平们面前的一个重要课题。２００５年四省区的二人台颇受观众喜爱，看来人们在欣赏了诸如京剧、洋乐等多种纯艺术的同时，对艺术的鉴赏趋向一种回归的态势。大家在渴望某些原始的文化艺术、某种绿色的艺术生态。武利平认为这正是二人台发展的良好机遇。
“我从事二人台半辈子了，是二人台造就了我，二人台是我生命的一部分，开班办学，我不是作秀，这是对二人台的感激，是对家乡人民的感激之情。”武利平坦言。
穷孩子上艺校难 我为他们插翅膀
“武利平二人台艺术明星班”开班的消息四处传开了，来报名的人络绎不绝。绝大部分是家庭贫困的孩子，还有一部分家庭条件较好，慕名来报名学习的孩子。这可给武利平出了难题。他最初只想招２４名学生，是包括学费、住宿费和生活费的全部免费的学习，现在一下子有上百名学生报名。
反串角色是武利平表演的一大特色（资料图片）
因为创办二人台艺术明星班的宗旨是传承二人台艺术，所以考试本着“宁缺勿劣”的原则，武利平全家出动，进行了仔细的筛选，从形象、气质、感觉、嗓音、表演等几方面考察考生，好中选优，为明星班把好生源关。武利平的女儿回忆说，当时为了看考生将来身高的发展，甚至把考生的父母找来测量一遍，而且为了扩大生源，全家人奔赴二人台的另一发源地山西河曲亲自选拔考生。
武利平说，现在的穷孩子上不起艺术学校，费用太高。他说自己现在的实力只能捐助这么多的孩子，他还特意在内蒙古京剧团请来两个老师亲自为这些孩子训练戏曲基本功，他说自己已经尽力而为了。
２００５年春天，在家辍学两年的伊盟准格尔旗马栅镇１５岁的王慧萍正一筹莫展。和别的孩子相比，她学习成绩好，又有音乐天赋，因受爱唱漫瀚调的双亲影响，从小她就爱唱爱跳，嗓子在远近乡里是出了名的，每有盟旗等地比赛，她都参加，而且能夺得大奖。然而，最不如人意的是她家境贫困。以前为给她机会，姐姐提前辍学，她读到初一，家里又拿不出报名费了，尽管学习成绩很好，但为给弟弟机会，懂事的她也“毅然”辍学。她曾经做过多少读艺术学院、登舞台做演员的梦啊，可连初中都读不下去，还哪里再有梦可寻？别的孩子在父母身边被娇惯成公子公主时，她却整天在做家务和下地干活中而叹惋而流泪。
２００５年４月的一天，已在家中彻底绝望的王慧萍突然接到过去学校老师捎来的信儿，说有个武利平二人台明星班要招生，专学二人台，专招贫困生，只要够条件，学费全免。能有这么好的事？一家人兴奋不已，王慧萍更是暗下决心：我一定要考上！
像王慧萍一样，很多受辍学威胁的贫困家庭、甚至是不太贫困家庭而喜唱乡俗民歌及二人台漫瀚调的孩子，被“武利平二人台明星班”点亮了从艺的希望的心灯。然而，选拔就意味着残酷的竞争，
１３０多名符合条件的考生经过激烈角逐，最终遴选出２９名学生。
可下了考场，很多考生家长带着孩子找到武利平：“我家孩子就喜欢你这行当。我们出学费你给培养培养行不？”有这么多热衷二人台的后继者，武利平不禁大受鼓舞，为了二人台的发展，自己出再大的力也无悔，一个“行”字说得响当当。就这样，原计划招收２４名学生的明星班最后接到入学通知的成了４９名学生。
“我们家一下子多了４０多个孩子！”，武利平看到眼前这些刻苦训练的学生兴奋地说。他一会喊着王磊要站直，一会叫着龚杰要注意表情，虽然３个月下来，他只和孩子有几次短暂的相处，但是每个孩子他都记在心里。
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