1997年12月30日一大早，于永恒驾驶着客车从霍林河开往鲁北。刚出车站300多米，从黑暗中上来了两个人。其中一个人上车后蹿到发动机盖上对于永恒说：“师傅，把车棚灯打着，让我们玩一会儿”。于永恒意识到，这是个用扑克牌骗钱的歹徒。他果断的说“不行，我的车上从来不许赌博骗钱”。为了乘客的财产安全，于永恒把车停了下来，喝令他们下车。两个歹徒恼羞成怒，破口大骂，并从腰间掏出弹簧刀，向于永恒连刺了10多刀。

    2000年12月，于永恒从鲁北分公司调到通辽通开分公司跑通辽至开鲁班线。这条班线是公司打造企业“品牌”的文明样板班线。在通辽至开鲁班线的8台车中，于永恒运行的里程最长，节油最多，售票额最高。遇到旅客高峰，有时他一天要跑两个半往返，运行450公里，工作时间超过14个小时。

    于永恒开车20多年，安全行驶200多万公里，无大小责任事故，单车为国家和企业创收500多万元。公司多年来对运营车辆的考核，就是以于永恒开的车为标准。1998年以来，于永恒先后被评为自治区和通辽市的见义勇为先进个人和劳动模范，通辽市优秀共产党员。2004年，他荣获全国“五一劳动奖章”，2005年，被授予全国劳动模范。

    于永恒热心为旅客服务，沿途的农牧民的生活也在他的牵挂之中。多年来，他为沿途的农牧民买衣服、买菜，捎机器零件，为贫困学生交学费，花去近万元；对困难群众，他满怀爱心。于永恒的家庭并不富裕，却无偿资助了贫困大学生1000元学费。非典期间，于永恒从自己微薄的工资中捐出1000元。2005年春节前，他又拿出自己的1万元效益奖金帮扎鲁特旗失业职工邢殿武交上了养老保险金。（李玉琢）