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到了额济纳河岸，便到了胡杨的王国。这里绿树浓荫，掩映牧舍羊群，曲折绵延数十万亩，生机横发，成为大漠里的桃源盛境。
胡杨是一种既古老又长寿的树种。在我国新疆库车千佛洞地层中发现它的化石，考证至今约有6500万年了。有人说“三干年胡杨”永垂不朽。能活一干年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。当然是种夸张，而百岁胡杨，在这里比比皆是。最长者当属"神树"，已逾300年了。令人惊奇的是，这株300多年高龄的"胡杨王"，至今却长势繁茂，挺拔翠绿，具有繁殖力，它周边的世代子孙仍在笑傲黄沙，茁壮生长。
胡杨生长在荒漠逆境中，具有奇异的生物学特征。一是它的异叶性，胡杨在子叶、幼树或成年树基部及萌条上，其叶呈披针形，狭长如柳;而成年树枝上的叶形，有广卵形、菱形、心脏形、三角形，颇不一致。故胡杨的别名叫异叶杨。二是胡杨的花期、种子成熟期长，每年4月下旬至8月下旬，都可以看到漫天飞舞的白色种絮，长达100多天，这在其它树种绝无仅有。三是胡杨繁衍能力强。它的天然繁衍形式有根蘖、萌芽和落种，而以根蘖最为普遍。一般情况下，一株胡杨大树就可以根蘖一亩林，而且这种根蘖能力可延续100多年。这里的胡杨林，就是根蘖世代异龄胡杨林。
在大漠人的眼里，胡杨是抗风沙的英雄。它有庞大的水平根系，在土层中延伸半径长达20-30米，它能经受8级大风动摇而不倒;若被沙埋后，主枝干上能生不定芽长出大量的根，继续生育。胡杨是耐盐碱的勇士它全身都能贮存盐分，而叶内最高，据估算，一亩普通胡杨林地，每年将有7-15公斤盐分，由落叶返回地面。胡杨是
战寒暑的冠军-在极端低温达-42.3度（北疆）、极端高温到49.6度(南疆)的生境中，仍能正常生长。胡杨是不怕水淹的健-在常年积水处，浸泡150天，竟毫无畏色，长势良好。
胡杨以它那古老原始的遗种，龙盘虬曲的雄姿，变化无常的叶形，居傲风沙盐碱的特性，以及奇特多样的繁衍方式，赢得了游人们的虔诚与好奇！
胡杨林是居延绿洲的主体，是生态的基本条件。可以说，没有胡杨林，就没有绿洲;没有绿洲，这片“地热、多沙、冬大寒”的漠土就不会有人类的生存发展。胡杨林同这里的生命息息相关，胡杨倍受人们的珍爱。
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| .::::::::::::::::胡 杨 魂::::::::::::::::::. |
茅盾先生的《白杨礼赞》脍炙人口，是中国现代散文中不可多得的名篇。他在烽火岁月里的那次新疆之行，无暇深入塔里木河去领略胡杨的风采，否则，他一定会以如椽之笔再写一篇《胡杨礼赞》。
的确，胡杨树是一种让人们的心灵产生强烈震撼的树。
同塔里木河谷一样，源于祁连山的黑河下游的河谷额济纳绿洲，也是世界仅存的三块胡杨林集中分布区之一。这里古称"弱水流沙"，从西汉始即以居延绿洲闻名于世，西夏党项语称之为额济纳，意为"黑水"，其实就是黑河的党项语名。
亿万年前，随着青藏高原的巍然隆起，古地中海迁移了。然而，胡杨依然执拗地眷恋着这片故土。它既没有随着东南西北风到别处撒播种子，另择生长之地，也没有因气候环境沧海桑田的剧烈演变而灭绝。当昔日的海湾变成面积2600平方公里的大泻湖，滚滚涛涛的黑河水穿湖而过，越蒙古高原直通黑龙江的时候，胡杨树并未随之把自己的领地扩展到东西伯利亚。2000多年前，当大泻湖已变成水面700多平方公里的内陆湖居延泽，汉武帝的将士们在这里屯垦戍边的时候，胡杨树静静地守护着居延垦区，并在胡杨木简上留下了这段珍贵的历史。尔后，它见证了这里历史舞台上演的一幕幕大戏：大唐帝国的安北都护府和宁寇军，西夏李氏王朝的"黑山威福军司"和"黑水镇燕军司"，"一代天骄"成吉思汗子孙们"亦集乃路总管府"……直到600多年前，建都南京的朱明王朝派征西将军冯胜率大军挺进河西走廊，在连克张掖、酒泉之后，后锋直指元军的最后一个据点--亦集乃路总管府治哈拉浩特（黑城），并在上游筑坝断水，终于迫使守将卜颜帖木尔降明。冯胜率军南还，这里被废为酒泉、张掖的边外地，历时千余年的繁荣昌盛史就告一段落。而对于古居延地区的自然生态，这无疑是一场浩劫：烟波浩淼的居延泽消失了，只在大泽的"盆底"留下了小小的京斯图淖尔和天鹅湖，像两滴苦涩的的泪珠。改道的黑水另辟归宿之地，汇聚成新东西居延海，即索里淖尔和嘎顺淖尔。这里出现了一段
无人迹的历史空白。只有胡杨树悄然守护着这片故土，等候新朋友的到来。
新朋友终于来了，这是一个同胡杨树性格极其相似的组群--土尔扈特蒙古部。
十八世纪末叶，土尔扈特蒙古部从伏尔加河流域回归祖国的历史壮举，早已随着电影《东归英雄传》的上映而家喻户晓。那是气壮山河的一幕，回归路是血与火铺成的，但千难万险挡不住一往无前的回归铁流。而此前的1698年，作为土尔扈特部首领阿玉奇之侄喇布珠尔即已率500余众回归，几经辗转后由清廷赐牧于额济纳，并于1753年正式设置额济纳土尔扈特特别旗。从此，额济纳土尔扈特蒙古部便与胡杨树相依为命，共同守护着这片美丽富饶的绿洲。1944年，著名农林学家董正钧曾这样描述居延海:"湖滨密生芦苇，入秋芦花飞舞，宛若柳絮。马牛驼群，随处可遇。鹅翔天际，鸭浮绿波，碧水青天，马嘶燕鸣，缀以芦草风声，真不知为天上人间，而尽忘长征戈壁之苦矣。"然而，额济纳绿洲并非世外桃园，东归英雄的子孙们同多灾多难的祖国一起经历了内忧外患，并同从事地下活动的中国共产党人合作炸毁日本特务的军火库，抓捕日特……终于，在新中国诞生前夕的1949年9月27日，额济纳旗宣告和平解放。那遍布河谷的胡杨林，披金戴彩地同人们一起，谱写额济纳历史的新篇章。其中浓墨重彩的一笔，便是为了国家发展国防高科技的需要，从旗党政机关到一大批牧民和他们的畜群，慨然北迁140公里，腾出最好的地方建立了后来举世闻名的酒泉卫星发射中心和东风航天城。
新的史诗中也并非全是闪光的篇页。人们在收获经济社会发展的巨大成果的同时，也收获了沙尘暴。额济纳绿洲是西北、华北的第一道生态屏障，这里的每一株胡杨都是生态卫士。然而，由于上中游对黑河水资源的不合理开发利用，流到下游的河水越来越少，到1985年完全断流，居延海也在992年完全干涸。胡杨林成片枯死，保存面积减少40多万亩。于是，从1993年起，沙尘暴肆虐北中国。大自然的报复是何等严酷！尽管如此，在干渴中挣扎的胡杨树，依然同在艰苦环境中奋斗的额济纳人一道，与肆虐的风沙抗争，坚守着这道生态防线。胡杨树的生命力是令人惊叹的，它"生三百年不死，死三百年不倒，倒三百年不朽"，因而，人们称之为千年胡杨。它的根系只要能探到水层，光秃秃的枯树干上依然能萌出嫩枝、长出绿叶。它的不定根延伸到哪里，哪里就会冒出幼苗，一株老树就能繁衍成一小片胡杨林。有道是"一方水土养一方人"，胡杨那种"生死以之恋故土，生命不息守绿洲"的不扬魂魄，也渗透在每个额济纳人的血液申。东归英雄的子孙自不必说，就是来自五湖四海的支边者也是如此，他们"献了青春献终身，献了终身献儿孙"，无怨无悔。在额济纳，连小学生都熟知和铭记着四个大字:"人在树在"。这同1998年长江特大洪水中坚守大堤者"人在大堤在"的誓言，何其相似乃尔！额济纳人就是以这样的一种精神，在近乎绝境中，守护着胡杨林，守护着绿洲，守护着这块边陲宝地。多年来，他们历尽艰辛，人工围栏封育了6万亩胡杨林，如今枝繁林密，郁郁葱葱。这是胡杨阵容中的一支生力军！
胡杨树，是震撼人心的树！
胡杨魂，是额济纳人的魂！
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作者:韩燕南 |
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