在巴丹吉林沙漠内，沙山沙丘、风蚀洼地、剥蚀山丘、湖泊盆地和谷地交错分布，并以流动沙丘为主，约占沙漠总面积的83%，流沙面积仅次于新疆的塔克拉玛干沙漠。沙漠中部是高度约为200—300米的复合型沙山，形态复杂，高大密集，最高的巴彦诺尔、吉诃德沙山高度达500米以上，是世界上最高的沙丘。
虽然气候极为干旱，却不是人们的想象的那样没有一滴水，巴丹吉林沙漠内有着许多的湖泊。据统计，在沙漠之中、沙丘之间，分布有面积在1.5平方公里以下的沙漠湖泊140多个，多以咸水湖为主，这些湖泊最深的可达水深6米以上，在沙漠的西部和北部，还有两个较大的湖盆，西部南北走向的古鲁乃湖约180公里长，10公里宽，北部的拐子湖东西走向，约100公里长，6公里宽，湖滨地带水分涵养较好。此外，在沙漠中还有多处泉水涌出，水质清澈，甘甜可口，可供人蓄饮用。
位于内蒙古乌海地区的乌兰布和沙漠部分与黄河漠水相连，每当夕阳西下，麟波闪闪，“长河落日”、“大漠孤烟”，构成一幅瑰丽多姿的塞上风景画。
现在的恩格贝已发展成为集沙漠珍禽动物观赏、大漠风景观赏、 生态农业观赏、沙生植物观赏和游客休闲渡假综合服务为一体的沙漠生态旅游区，开发了植树旅游、观沙漠绿洲、观珍稀 动物和水上娱乐等旅游项目，形成了五大旅游景区，二十余个旅游景点。其中的“漠中河”长3.5公里，乘块艇或荡舟随着沙丘的婉延曲折直入沙漠腹地，堪称天下一绝。
恩格贝生态旅游区独特的天然沙漠风景，景观壮美，风景独特，700公里黄河呈无比巨大的“几”字形，宛如弓背，迤俪东去的茫茫沙漠，宛如一束弓弦，组成了具大的金弓形。大漠浩瀚，长河如带，沙海茫茫，朝日浑圆，气魄宏大，如诗如画。诸多的沙漠自然神奇景观，原汁原味的大漠风光，能给人以发自内心的振撼。
自然奇迹――响沙湾 ：
据统计，在沙漠之中、沙丘之间，分布有面积在1.5平方公里以下的沙漠湖泊140多个，多以咸水湖为主，这些湖泊最深的可达水深6米以上，在沙漠的西部和北部，还有两个较大的湖盆，西部南北走向的古鲁乃湖约180公里长，10公里宽，北部的拐子湖东西走向，约100公里长，6公里宽，湖滨地带水分涵养较好。此外，在沙漠中还有多处泉水涌出，水质清澈，甘甜可口，可供人蓄饮用。 
400多个，多为淡水湖，可供人畜饮用，周围植物生长茂盛，为主要牧场，适合于开展沙漠探险、观光等旅游活动项目。 
